台風が東京を通り過ぎ、強風の中、サンサンと太陽の日差しが注がれている。
ここ数日、雨が続いたお陰で日頃じっくり出来ない読書に時間を費やせた。
1週間程前に書いた「興味深い記事 スプリンガーのブリーダーとして」で言及したように、スプリンガーの犬種標準（スタンダード）を理解するのには、まず、スプリンガーの本質が分からなければならない。
スプリンガーの昔、昔、を探ってみた。
イギリスにおけるスプリンガーの初期の歴史を紐解いてみると、400年程前に書かれたEnglish Doggesという本によれば、現在10種類近く存在するスパニエル種はひとまとめで「スパニエル」と呼ばれていたとの記述がある。この本はイヌの歴史学者が度々引用する有名な本である。又、別の本によれば、1392年には既に「スパニエル」に関する記述がある。
面白い事に、イギリスの清教徒であるPilgrim Fathers（ピルグリムファーザーズ）が1620年に英国から米国に渡った船「the Mayflower (メイフラワー号）」に乗っていた2匹の犬の内の1頭がスパニエルだったらしい。因みにもう1頭はマスティフ。果たしてそのスパニエルがスプリンガーだったかどうかは、残念ながら確かめる術は無い。
スパニエルとひとまとめに呼ばれていた後、徐々に異なるタイプのスパニエルが形作られて来た。
中でも「スプリンガー」は中型で均整が取れており、強く、頑丈、敏速に動き、良く働くと定義付けられた。その名は"springing"（飛び立たせる）の言葉から来ており、鳥を飛び立たせ、猟師がその昔は網で捕獲、後に猟銃で仕留める為の役割を担っていた。1910年の記述によれば、猟鳥を発見するとその前で伏せること、すなわちセット(set)する役割を担う犬種がセッター(Setter)である事から、'setters' （セッター）に対比して'springers'（スプリンガー）となったようだ。
当時のKennel Clubの正式な登録名は”English Springers other than Clumbers, Sussex and Field"
（クランバー、サセックス、フィールド以外のイングリッシュ・スプリンガー）という言いにくい長い名前だった。
名前は一転、二転する。
"Norfolk Spaniels （ノーフォークスパニエル）"と呼ばれた時もあった。
Spaniel Clubが「レバー＆ホワイトないし、黒のスパニエルで、サセックスやフィールドスパニエルよりも脚が長い」と定義したが、これが初期の犬種標準（スタンダード）である。
Sussex Spaniel(サセックススパニエル）
Field Spaniel（フィールドスパニエル）
Clumber Spaniel （クランバースパニエル）
このNorfolk Spaniel （ノーフォークスパニエル）という名はイングランド東部のNorfolkと地理的関係は全く無い。しかし、ノーフォーク公の一人が所有していたという話しもあるが、結局Sporting Spaniel Societyが異論を唱えて名前をSpringer に戻したという。
先祖はこんなところにあったんですね～。
スパニエルと言っても現在日本のドッグショーでお目に掛れるのはアメリカンコッカースパニエル、イングリッシュコッカースパニエル、クランバースパニエル、スプリンガースパニエルの4犬種のみです。
次回はコッカーとスプリンガーの枝分かれなどについてお話します。
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